「もとのもくあみ」を知っていますか
知っていますか？
「もとのもくあみ」という言葉があります。自分は、特にどこで知ったということもなく、親や祖父母が使っていたために、特に意味も知らずに使っていました。概ね、「元サヤ（元の鞘に収まる）」と言った意味でしょうか*1 むしろ私は元サヤのほうが使いません。
語感の良さ
この言葉の面白いところは、なんと言っても語感の良さでしょう。
昭和じみたものでは「当たり前田のクラッカー」とか「余裕のよっちゃんイカ」なんて言い回しもありますが、「元に戻る」「元通り」程度の意味を「もとのもくあみ」と長めに語呂よく言えるのはかなり魅力的です。
実際に私は、「もとのもくあみだね」とか「もとのもくあみ、ってわけさ」なんてふうに使います。M音の頭韻が素敵です。
だからこそ、私はこの「もくあみ」には「よっちゃんイカ」よろしく特に意味がないものだと思いこんでいました。
ところが、この言葉がたまたま通じなかったとき、友人に意味を教えようとちょっと調べたら、意外なことがわかったのです。
「もくあみ」＝「木阿弥」さん？
どうやら、簡単にまとめると、「木阿弥」という人物がいて、主君が死んだあと、その人が主君の子の後見かなんかで一旦は高い地位を得たものの、子の成年により元の地位に戻った、という由来らしいのです。へえ。
そんな深い意味があったとは。よっちゃんイカと並列に扱ってすみません。
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これを知ったのが一昨年ぐらいのこと。しかし、今回ふと記事にしようと思ってもう一度調べてみると、（恐らく一昨年見たであろう）『大辞泉』とは違う記述をも発見しました。コトバンク面白いですね。
全文引用するのも気が引けるので、ぜひリンク先をご参照ください。
なんと、筒井順慶にまつわるエピソードではないという説もあるそうで。*2
「も」の頭韻によるリズムのよさで常用され、「もくあみ」の語から広がるイメージによってさまざまな説を生んだものと考えられます。
（「元の木阿弥」-『ことわざを知る辞典』, 2021/06/20閲覧）
実際に木阿弥さんがいたかどうかは知りませんが、「もとのもくあみ」という発音の面白さは特筆すべきものがあります。みなさんも時を見計らってぜひ使ってみてくださいね。
